O que é energia solar fotovoltaica?
A energia solar fotovoltaica vem ganhando cada vez mais espaço no Brasil. De acordo com a ABSOLAR (Agência Brasileira de Energia Solar), o país já ultrapassou a marca de um gigawatt em projetos solares conectados à matriz elétrica nacional. Esse crescimento mostra o aumento constante dos investimentos em geração solar e o interesse dos consumidores por fontes renováveis.
Antes de mais nada, é importante entender os diferentes tipos de geração. Existem dois principais: on-grid e off-grid. O sistema on-grid se conecta à rede elétrica local. Em contrapartida, o off-grid funciona de forma independente, sem ligação com a concessionária.
A seguir, veja como funciona o sistema fotovoltaico off-grid e quais são suas vantagens e desafios.
Como funciona o sistema fotovoltaico off-grid?
Assim como no sistema on-grid, o sistema off-grid utiliza placas solares para captar a energia do sol e inversores para converter a corrente contínua em corrente alternada — o tipo usado em residências e empresas.
A diferença está no destino da energia. Como o sistema off-grid não se conecta à rede elétrica, a energia gerada precisa ser armazenada para uso posterior. Para isso, o sistema utiliza baterias estacionárias, que guardam a eletricidade produzida durante o dia e a liberam quando o consumo aumenta, principalmente à noite.
Essas baterias são específicas para uso estacionário. Diferente das baterias automotivas, elas foram projetadas para permanecer paradas, sem depender do movimento para misturar os compostos internos. Dessa forma, essa característica garante o funcionamento adequado e maior durabilidade do sistema.
Onde o sistema off-grid é mais utilizado?
O sistema fotovoltaico off-grid é ideal para locais isolados, onde não há acesso à rede elétrica pública. Desse modo, é comum encontrá-lo em fazendas, sítios e chácaras, ou em regiões rurais afastadas.
Embora o dimensionamento siga princípios parecidos com o sistema on-grid, o off-grid exige mais cuidado. Isso acontece porque o armazenamento em baterias influencia diretamente a autonomia do sistema e o custo total do projeto.
Além disso, o uso de equipamentos com alta corrente de partida, como motores e bombas, pode reduzir a vida útil das baterias. Por isso, é importante planejar bem quais tipos de cargas o sistema vai alimentar.
Manutenção e vida útil das baterias
As baterias do sistema off-grid passam por diversos ciclos de carga e descarga ao longo do tempo. Por exemplo, durante o dia, elas são recarregadas pelas placas solares; à noite, liberam a energia armazenada para alimentar o local.
Com o uso contínuo, a capacidade de armazenamento vai diminuindo. Eventualmente, quando ela atinge cerca de 80% da capacidade original, é recomendada a substituição por novas baterias. Como esse é um dos componentes mais caros do sistema, é fundamental realizar um planejamento financeiro cuidadoso antes da instalação.
Vantagens e desvantagens do sistema off-grid
O sistema fotovoltaico off-grid oferece vantagens importantes, mas também apresenta alguns desafios. Confira os principais:
Vantagens
- Independência total da rede elétrica.
- Continuidade de energia mesmo em casos de apagão.
- Eliminação de tarifas e impostos sobre a energia gerada.
Desvantagens
- Custo inicial mais alto devido às baterias.
- Necessidade de manutenção e substituição periódica.
- Menor eficiência em locais com alto consumo ou equipamentos pesados.
Vale a pena investir em um sistema off-grid?
Antes de tudo, para termos uma resposta, depende das necessidades e condições do local. Para regiões remotas ou propriedades rurais sem acesso à rede elétrica, o sistema off-grid pode ser a melhor opção. Por outro lado, em áreas urbanas, o sistema on-grid costuma ser mais viável economicamente.
Antes de decidir, é importante contar com uma avaliação técnica personalizada. Assim, é possível definir o tipo de sistema que trará mais economia e conforto a longo prazo.
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